Знак доллара куда же поставим?
[дата запуска статьи - 28 октября 2001]

Ну ничего нет такого, чтобы везде было одинаково. Весь мир перешел на метрическую систему мер, а Соединенные Штаты Америки, Республика Либерия и Союз Мьянма используют дюймы, футы и унции. Это называется «традиция». А когда дело касается традиций, шутки в сторону — могут и полоснуть. Поэтому приходится изучать традиции. (Иногда это называется «интернационализация» или «локализация».)

Когда нужно скачать новую версию программы, часто приходится выбирать между версиями «English, US», «English, GB» и «English, Intl.». Что такое американский английский и чем он отличается от международного или британского? Кроме разницы в написании слова «мусорная корзина» (trash по-американски и wastebasket по-английски), отличий немного. Но мелочи — это самое главное.

В сентябре 1999 года американский спутник Mars Climate Orbiter подлетел к Марсу и упал на него. Компания Lockheed Martin Astronautics, построившая спутник, использовала старую английскую систему мер (старую, потому что Великобритания уже шесть лет как ей официально не пользуется), а лаборатория реактивных двигателей НАСА считала все в метрической системе. Первые использовали фунт-секунды, а вторые — ньютон-секунды. Насовцы вбивали координаты в локхидовский аппарат, и никто за все время подготовки к полету и девять месяцев самого полета ничего не заподозрил. Ошибка обошлась в 125 миллионов долларов.

Кто оказался большим идиотом в истории со спутником? НАСА. Потому что в США принято считать в дюймах и футах, если не сказано иначе. Lockheed так и говорил — если бы мы указывали значения в метрической системе, мы бы отметили это особо.

Обычно требует отдельного комментария система, находящаяся в меньшинстве. Скажем, в Англии на каждом пешеходном переходе на земле нарисована большая стрелка и написано: «ПОСМОТРИ НАПРАВО». Потому что свои и так знают, а приезжие тут же попадают под колеса. Но для англичан (и жителей других стран с левосторонним движением) ни в одной стране не пишут на переходе, что надо смотреть налево. Потому что большинство не оправдывается.

Существуют свои «традиции большинства» и в русской типографике. Напоминать о них раньше не приходилось, потому что были правила, и корректоры с редакторами за ними следили. «Меньшинством» были обладатели компьютеров. А потом вдруг меньшинство стало большинством. Потому что сегодня большая часть всех текстов набирается и тиражируется на компьютере. А традиции типографики у компьютерщиков (особенно у российских) никогда не были приоритетом номер один. С переходом на компьютеры про корректоров забыли даже газеты с журналами.

Совершенно естественно, что западная техника повлияет на способы верстки и работы с текстом. Так было всегда, когда более совершенная технология не просто заменяла устаревшую, но меняла привычки и правила. Печатный станок позволил производить в нескольких экземплярах другой по виду (наборный) текст, а не просто копировать то, что раньше писали от руки.

О влиянии средств набора мы поговорим в следующих параграфах, а сейчас хотелось бы более подробно остановиться на некоторых традициях русской типографики и расставить все черточки над «й». (См. также § 62.)

Сегодня не пришлось бы писать этот параграф, если бы  заказчики имели хоть малейшее представление о вышесказанном (а в своей массе заказчик в деталях не разбирается). Но самый большой камень летит, разумеется, в огород к рекламным агентствам и дизайнерам, которые не отягощают себя внимательным отношением к тому, что производят.

За плохое качество рекламы нельзя винить заказчика, потому что он может купить только то, что ему продают. А если бы Эксклюзив в Понедельник по $1,500 не продавался, то смотреть в газету и в окно было бы приятнее.