Отключайте нахрен звук на свои сайтах!
[дата выпуска статьи - 2 мая 2000]

В чем главное отличие Интернета от телевидения? В том, что Сеть не издает звуков. Общение с компьютером устроено по принципу общения с книгой — сиди себе и читай (или пиши). Никаких звуков нормальная книга не производит. Нормальный компьютер сам по себе — тоже (всякие системные звуки мы не считаем).

Во время работы за компьютером люди обычно ставят себе какую-нибудь музыку. Или банально наслаждаются тишиной.

Теперь представьте себе ситуацию: тихий, спокойный пользователь неспешно серфит по просторам нашей всемирной глобальной компьютерной и вдруг заплывает на страницу к Василию Пупкину. У тихого пользователя в это время в приводе КД ПЗУ* играет собственно КД** с тихой, спокойной музыкой. Страница Пупкина загружается неспешно, но пользователь тоже особенно никуда не торопится.

И в этот самый момент пользователь сквозь тихую спокойную мелодию слышит звуки песни «There must be an angel...» или «Хали-гали, паратрупер, нам с тобою было супер...» — не важно. Пользователь прекрасно помнит, что он слушает что-то другое и снимает наушники, чтобы проверить, какая такая гадина решила включить попсу погромче. Но в комнате — тишина. Пользователь надевает наушники обратно — а там «...playing with my heart...» или «...супер восемь, хали-гали, мы с тобой всю ночь летали...» продолжает звучать.

Пользователь считает, что это звуковой обман и не желает верить в него. На всякий случай он ставит на паузу свой компакт-диск. И теперь посторонняя мелодия слышна отчетливо. Тут до пользователя доходит: «Это же фоновая музыка на сайте Пупкина!» Как ее выключить? Пользователь прокручивает страницу Василия сверху донизу быстрым движением колеса мыши — никаких признаков плеера нет. Нельзя нажать паузу, нельзя нажать на стоп. Пользователь молниеносно нажимает на «back» и откладывает в подсознание информацию о том, что на страницу к Пупкину он больше никогда не зайдет.

В свое время каталог сайтов «АУ!» (ныне «Atrus») встречал всех посетителей отвратительным женским воплем: «Ааааааууууу!!!!!». С тех пор я туда никогда не хожу, хотя кричать там, насколько я знаю, перестали.

И тем не менее, многие сайты сегодня используют фоновую музыку или проигрывают музыкальную заставку при входе на сайт. Этого делать нельзя по нескольким причинам:

• пользователь не готов к тому, что сайт будет звучать
• у пользователя играет своя музыка
• фоновую музыку практически никогда нельзя выключить
• звук с сайта редко бывает хорошего качества (особенно MIDI — позорище одно)
• при переходе на другую страницу сайта музыка пропадает на самом неподходящем месте — эффект еще хуже, чем от прослушивания радио в такси, где водитель ищет хорошую песню, переключаясь между станциями каждые 5 секунд
• смысловой и функциональной нагрузки у музыки на сайте — ноль целых, ноль десятых
• веб — среда текстовой и визуальной информации. Звук обитает во flash-заставках (где действие связано со звучанием) или в аудио-форматах (которые, обычно, прослушиваются с помощью специальных программ, а не браузера...)

Звук имеет право на существование, если:

• пользователю предоставлена возможность самому указать: хочет он звук, или нет
• он несет смысловую нагрузку (что бывает не чаще, чем анимация в той же роли)

Мораль: будьте тише, и люди к вам потянутся.

*КД ПЗУ — CD ROM (аббревиатура, увиденная как-то раз в русифицированном учебнике)
**КД — CD, или попросту сидюк