Еще раз обращаем внимание на важнейшие моменты этого определения: 1) компьютер представляет собой электронное устройство; 2) компьютер выполняет действия без вмешательства человека — автоматически; 3) но для этого компьютеру должен быть заранее задан разработанный человеком и записанный в специальной форме план действий — программа.

Когда говорят о машинной обработке информации, весьма часто в качестве термина, эквивалентного термину «информация», используется термин «данные».

ВНИМАНИЕ

Алгоритм, записанный в специальной, «понятной» машине форме, принято называть программой, а обрабатываемую по этой программе информацию, также записанную в «понятной» компьютеру форме, принято называть данными.

Следует отметить, что единственной «понятной» для компьютера формой задания как алгоритмов, так и обрабатываемых данных является упоминавшееся выше двоичное кодирование, то есть запись программ и данных в алфавите {0,1}.