Существует два способа выделения IP-номера. Первый способ — динамическое (временное) выделение, когда IP-номер выделяется компьютеру только на время сеанса связи с Интернетом, причем выделяемый номер может изменяться от одного подключения к другому. Такой способ обычно применяется в тех случаях, когда компьютер эпизодически подключается к сети. Второй способ — постоянное закрепление IP-номера за компьютером. Этот способ применяется в случаях постоянной работы компьютера в сети. Для подключаемых к сети пользователей безразлично, каким именно способом им выделяется IP-номер — при любом способе его выделения компьютер, имеющий IP-номер, является полноправным членом сети. В большинстве случаев пользователю не приходится работать с IP-номерами компьютеров и, следовательно, знать их необязательно.