Разработка и реализация протоколов для систем передачи данных — очень сложная работа, требующая высочайшей квалификации. Тем более, когда речь идет об интернациональных сетях. На этом уровне разработкой и стандартизацией протоколов передачи данных занимаются специальные международные организации, рекомендации которых учитываются разработчиками сетевых средств в разных странах мира. Одной из таких организаций является ISO (International Standart Organization — международная организация по стандартам). В1983 году ею принят и рекомендован в качестве эталона для сопоставления «внутренних» протоколов различных сетей международный стандарт OSI (Open System Interconnection -взаимодействие открытых систем), в котором выделяется семь уровней описания протоколов: физический, канальный, сетевой, транспортный, сессионный, уровень представления данных и прикладной. Самым нижним является физический уровень, а самым верхним - прикладной.