Функциональные структуры сетей

Выше (в главе 5) было сказано, что все устройства компьютера (процессор, дисплей, принтеры, дисковые накопители и т. д.), а также программы и данные, находящиеся на накопителях, образуют его ресурсы.

Ресурсы компьютера, к которым разрешено обращение с других компьютеров сети, называются сетевыми ресурсами. Такими устройствами чаще всего являются диски (сетевые диски) и принтеры (сетевые принтеры). Ресурсы компьютера, недоступные для других компьютеров сети, называются локальными.

Сеть, в которой все компьютеры имеют совершенно одинаковые права и могут использовать сетевые ресурсы друг друга, называется одноранговой. Обычно в одноранговую сеть объединяется небольшое число компьютеров (в пределах нескольких десятков), на которых работает группа сотрудников, занятых решением одной и той же задачи. Каждый из сотрудников, работая на любом компьютере сети, может использовать сетевые ресурсы любого другого компьютера. Например, работая с одним компьютером, можно просматривать и изменять файлы, находящиеся на втором компьютере, и пересылать их на принтер, подключенный к третьему. Пользователь практически не ощущает разницы между работой с устройствами (дисками, принтерами), принадлежащими его собственному компьютеру, и работой с устройствами «соседа» по сети.

В более развитых сетях существует специализация компьютеров. Одни компьютеры, как правило, более мощные, предоставляют свои ресурсы другим компьютерам, а последние — используют эти ресурсы для своих целей. В этом случае сеть относится к типу клиент-сервер.