Глобальные сети (ГВС — Глобальная Вычислительная Сеть, global network). По мере роста и развития территориальных сетей возникали устойчивые соединения и связи между ними. Таким образом появились глобальные сети, сети планетарного масштаба, охватывающие все континенты Земли, например, сети Usenet, Fidonet, Интернет. Фрагменты глобальных сетей соединяются друг с другом с помощью спутниковой связи, радиосвязи, телефонных линий и оптоволоконных каналов.

К глобальным сетям имеют доступ миллионы людей во всех уголках земного шара. Глобальные сети очень широко используются в самых различных областях человеческой деятельности. Уже есть такие сферы, работа которых очень сильно зависит от наличия или отсутствия выходов в глобальные или, по крайней мере, в территориальные сети. Это сферы, успешная работа которых напрямую зависит от своевременности обработки очень больших массивов информации, передаваемой на большие расстояния. К ним относятся биржи, банки, крупные, государственных масштабов библиотеки, метеослужба, управление транспортными коммуникациями, газопроводами и т. д. Большое значение играют глобальные сети и в военной области, в особенности для управления боевыми действиями частей и соединений, авиацией, флотом, противоракетной обороной.