Таблицы в редакторе MS Word состоят из ячеек, располагающихся на пересечениях строк и столбцов. Ячейки таблиц можно заполнять числами, текстами или различными графическими объектами — рисунками, чертежами, фотографиями и т. д. Каждая ячейка таблицы может содержать один или несколько текстовых абзацев, для которых границы ячейки являются как бы границами листа бумаги. Причем для каждой отдельной ячейки могут быть установлены свои собственные, независимые от других ячеек параметры форматирования не только символов, но и абзацев. Обычно ячейки таблицы отделены друг от друга вертикальными и горизонтальными линиями. Эти линии могут быть различной толщины, цвета и стиля (одинарными, двойными, пунктирными и т. д.). При желании или необходимости разделительные линии между ячейками могут вообще не проводиться.

В редакторе MS Word предусмотрено выполнение следующих основных действий с таблицами:

• создание и удаление таблиц;
• перемещения по таблице;
• ввод и удаления в таблице;
• изменение существующей таблицы;
• форматирование таблицы;
• сортировка и нумерация ячеек;
• выполнение специальных задач, таких как математические вычисления и построение диаграмм.