В нижней части рабочего стола находится основная панель Windows, которую принято называть панелью задач. Она играет важную роль в организации работы с окнами. Кроме того, на ней находится набор индикаторов программ, которые выполняются в так называемом фоновом режиме. Правый участок панели задач, содержащий набор индикаторов, изображен на рис. 8.2. Набор индикаторов имеет переменный состав. Обычно он включает индикаторы текущего времени и текущего языка.

Выполнение программы в фоновом режиме означает, что программа постоянно находится в оперативной памяти в состоянии ожидания, в состоянии готовности к выполнению действий. Как только процессор освобождается от текущей работы или наступает какое-либо заранее предусмотренное событие, такая программа захватывает процессор, и начинается ее выполнение. Примером могут послужить антивирусные программы-сторожа. Как только появляются признаки деятельности вирусов, они активизируются и выполняют предусмотренные действия по определению наличия вирусов и их уничтожению. После завершения действий или по требованию обычных программ программы, работающие в фоновом режиме, освобождают процессор и переходят в состояние ожидания.